Qual è il contenuto di un brano musicale? Quale esperienza del tempo emerge dall'ascolto? In che rapporto si trovano l'opera e le sue differenti interpretazioni? Applicando all'ambito musicale le categorie della teoria estetica di Luigi Pareyson e la sua nozione di formatività, questo libro intende proporre alcune risposte a tali interrogativi. La teoria della formatività incontra in tal modo alcune tra le voci più rappresentative dell'estetica musicale contemporanea.

Da qualche decennio la discussione sulla relazione tra musica ed emozioni, sempre ricorrente nella storia del pensiero musicale, ha conosciuto un ritorno d'interesse importante, soprattutto nell'ambito della discussione di area analitica. Il sentimento del suono riprende i punti nodali di questa discussione feconda e vivace (musica-espressività, musica-descrizioni emotive) e dà conto con completezza delle soluzioni più significative e delle sfide della ricerca attuale.

I personaggi di questo libro discutono di come orientarsi nel mondo scambiandosi messaggi di posta elettronica: i loro dialoghi sono degli eMailoghi. Lo stile è quello della rete: le voci si sovrappongono e non sempre riescono a parlarsi. Una vera Babele. Come se ne esce? I personaggi che dialogano cercano di costruire teorie per ambientarsi in questo mondo, ma l'essenziale è che stanno inseguendo una nuova filosofia di vita, una filosofia che prende il nome di Ragnatela di Babele.

Nelle opere giovanili di Walter Benjamin, in particolare nei saggi del 1916 Trauerspiel e tragedia e Il significato del linguaggio nel Trauerspiel e nella tragedia e nel saggio del 1922 "Le affinità elettive" di Goethe, la riflessione sulla musica è centrale e in rapporto con una concezione messianico-redentiva della natura, del linguaggio e della storia legata alla tradizione ebraica e alle influenze della filosofia di Hermann Cohen e degli studi ebraici di Gershom Scholem.

Al centro dell'estetica musicale romantica c'è la metafora dell'innesto dello spirito nella materia. La musica da una parte dialoga con i corpi e con la materia, dall'altra è l'arte dell'interiorità, manifestazione della temporalità indeterminata del soggetto. Ma queste due anime non sono incomunicanti, anzi cercano sempre di parlarsi, hanno bisogno di condividere le loro tensioni, i loro movimenti e sfidano la riflessione filosofica a trovare un nome anche per il loro rapporto.

Un'introduzione all'estetica di Hegel che la pone in una luce nuova. Facendo leva sulla sezione delle Lezioni di estetica di solito più trascurata, quella dedicata al Simbolico, scopriamo uno Hegel imprevedibilmente aperto verso esperienze artistiche lontane, e inaspettati rovesciamenti nella teoria dell'arte più nota. Utilizzando le nuove edizioni tedesche delle Lezioni, esce un'immagine imprevedibilmente viva di una filosofia della quale pensavamo che tutto si fosse detto.

Questa Ricognizione ragionata e ragionevole fa il punto sul problema del concetto della bellezza elaborando il lascito di due classici dell'estetica moderna: la Critica del Giudizio, letta da ogni generazione moderna e reinterpretata ogni volta, e l'Estetica di Benedetto Croce, confinata da tanto tempo nel purgatorio dei libri non letti, e tuttavia ricca della nozione più spregiudicata dell'estetica: filosofia non dell'arte, ma di tutta la capacità umana di espressione.